英語研究室
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関西外国語大学教授 岡田伸夫が英文法をQ&A方式で教えます！
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three hours agoとthree hours beforeは意味がどう違うのですか。
| Q.4 |
私の参考書には直接話法の(1)の文を間接話法に転換するときにagoをbeforeに変えて(2)にするという趣旨のことが書いてあります。 |
| (1) |
Ann said, "The plane arrived three hours ago." |
| (2) |
Ann said [that the plane arrived three hours before].
[three hours agoは，saidではなく，arrivedを修飾しているとします。] |
でも，私の英和辞典には次の(3)の文があがっています。
| (3) |
He said this morning that he had gone sightseeing in Europe three years ago. |
そこで，２つ質問があります。最初の質問は，上の(2)と次の(4)はどちらも文法的な文か，ということです。
| (4) |
Ann said [that the plane arrived three hours ago]. |
２番目の質問は，もしどちらも正しいのなら，(2)と(4)は意味が同じか，ということです。
|
| A.4: |
(2)も(4)も文法的に正しい文です。まず，agoとbeforeの用法を確認しておきましょう。 |
次の(5)と(6)を見てください。
| (5) |
Giles joined the company ten years ago (＝ten years before now). |
| (6) |
Giles left the company last year. He'd started work there ten years before (＝ten years before last year). |
(5)と(6)の（ ）の中のパラフレーズからもわかるように，agoが現在時（もっと正確に言うとこの文の発話時）を基準とし，そこから過去の１時点にさかのぼるのに対して，beforeは過去の１時点を基準とし，そこからそれ以前の１時点にさかのぼります。
beforeが使われている場合には，まず，どの時点が基準となる過去の1時点かを見つけなければなりません。上の(2)では過去の1時点を明示する表現がsaidを修飾していないので，アンが発言した時点が基準となる過去の１時点になります。したがって，（アンが発言した内容が真実であるという前提に立つと）話し手（＝アンの発言内容の伝達者）が(2)で beforeを使って表現するのは，アンが飛行機が着いたと発言した時点の３時間前に飛行機が着いたことになります。今，午後3時で，アンが発言したのが 午後2時だとしましょう。飛行機は何時に着いたことになるでしょうか。アンの発言の３時間前ですから，午前11時ということになります。アンの実際の発話 が何だったかは推測するしかないのですが，"The plane arrived three hours ago."とか"The plane arrived at 11:00 pm."あたりでしょう。
では，次の(7)を見てください。
| (7) |
Ann said [that the plane arrived three hours ago]. |
話し手がagoを使って表現するのは，現在時（発話時）から時間をさかのぼるときですから，今，午後３時で，アンが発言したのが午後２時だとすると，(6)で飛行機が着いたのは，今から３時間前ですから，正午ということになります。午後２時のアンの実際の発言が何だったかは推測するしかないのですが，"The plane arrived two hours ago."とか"The plane arrived at noon."あたりではないでしょうか。
もう２番目の質問の答えは明らかだと思いますが，念のためにはっきりと言います。(2)と(4)は同じ意味ではありません。
大阪大学教授 岡田伸夫 |
